Nilton Santos: de Itacolomi para o mundo

A Ilha do Governador é um bairro peculiar, familiar e que já foi morada de muitos artistas famosos e astros do esporte, como Nilton dos Santos, mais conhecido como Nilton Santos, um genial futebolista brasileiro que atuava como lateral-esquerdo.
Nilton Santos jogou no Botafogo e foi bi-campeão mundial pela seleção Brasileira em 1958 e 1962, tornando-se mundialmente conhecido como a “Enciclopédia do Futebol” .
Nilton Santos foi criado em Itacolomi, bairro do Galeão onde membros da sua família moram até hoje e também morou no Moneró, na esquina da Rua Aristarco Ramos com Estrada do Dendê.
Antes de se tornar jogador profissional, jogou no Flexeiras Atlético Clube de Tubiacanga e também esbanjava suas habilidades no campo do Verzul, no Moneró (atual corredor esportivo) .
A enciclopédia, como era conhecido no mundo todo, era um morador muito querido e na época trouxe para Ilha dois outros campeões mundiais: Didi e Garrincha, que logo se apaixonaram pelo bairro, onde viveram durante anos.
Em 2015, o município do Rio de Janeiro prestou uma grande homenagem ao “Enciclopédia”, através de um pedido do Botafogo, gestor do Engenhão, que fez seu tributo a ele, alterando o nome fantasia do local para Estádio Nilton Santos, um justo reconhecimento ao ídolo nacional e da nação alvinegra.
No ano seguinte, foi a vez da Ilha do Governador homenagear o nosso ilustre morador, dando a ele o nome da nossa Vila Olímpica localizada na Estrada Rio Jequiá e inaugurada no dia 1° de março de 2016, no dia do aniversário de 451 anos da cidade.
A homenagem foi dada na época através de um projeto de lei, do então Vereador Eduardão, que também morou da Ilha e foi aprovado pelo prefeito Eduardo Paes.
Essas foram belas formas de eternizar o maior lateral da história do futebol eleito pela FIFA e que até os dias atuais é lembrado por quem conviveu com ele como um grande exemplo de simplicidade.
Como forma de reverenciar toda sua história e seus famosos jogadores, às vésperas de completar 103 anos no dia 27 de setembro, o Flexeiras Atlético Clube agora se prepara para inaugurar seu novo centro de treinamento, com a reforma total do campo que no passado revelou Nilton Santos e também o craque Britto.
O insulano Nilton Santos faleceu em 27 de novembro de 2013, deixando um grande legado no esporte e na nossa história.